光照培養箱是具有光照功能的恒溫設備，適用于植物育種、細菌霉菌、微生物的培養、水體分析的BOD測定以及其它用途的恒溫試驗，是細菌、霉菌、微生物的培養及育種試驗的恒溫培養裝置。
對于植物研究來說，如果要研究一種參數對其生長的影響，那么你首先要保證其他參數基本不變，但是在自然環境中，自然環境參數是不可控制的，因此你是很難做到這一點的，而光照培養箱則不一樣，它創造的小環境，能夠對光照、溫度、濕度等環境數據進行控制，提供了實驗所需要的環境條件。
目前來說，光照培養箱已經發展到了智能化控制的階段，通過微電腦控制，具有光照、冷熱恒溫、自動控濕和超溫保護等功能，因此在功能方面更加，在實驗中的表現也更加，與傳統的小環境控制設備相比，光照培養箱的之處主要表現在以下幾個方面。
1.功能更全
以往的小環境控制設備大多數只能加濕和除濕，因此只能稱為是可加濕光照箱，并不能算是真正的光照培養箱，而現在的智能光照培養箱不僅具備光照、冷熱恒溫、自動控濕和超溫保護等功能，而且實現了自動化控制，因此在功能上更加齊全。
2.控制精度更高
隨著科學技術的發展，光照培養箱在控制精度方面更加，在諸多環境因素的影響之下，仍然能夠保持較高的控溫、控濕和控光精度，滿足了科學試驗的需要。
3對植物研究影響小
光照培養箱內采用的風道式循環通風方式，讓箱內風力分布均勻，不會吹倒植物幼苗，不會吹散輕微物品，同時也保證了箱體內溫度的均勻性。
4.可靠性安全性高
以往由于缺少保護，容易導致培養箱內溫度過高，而不自知，導致事故的發生，而現在設計的光照培養箱具有超溫保護、熱電阻短路保護、壓縮機延時保護等多種保護功能，因此減少了燒毀物現象的發生，也提高了儀器設備操作的安全性。