資源并不是永生存在的，它有枯竭或者說耗盡的一天。為實現人類的永續發展，或者說延長存續期，要使資源可再生，能量的相互轉化是其中的一種實現方式。例如，太陽能熱水器利用了太陽能，使其加熱涼水；風力將風能轉變為電能，來發電等等。電機的原理與其相似，也是能量之間的變換。

電機的種類多樣，不同的分類方式下可以產生不同的結果。按能量轉化的形式，可以將其分為發電機（進一步細分為異步、同步和直流三種形式）和電動機。按工作電壓的形式，則可以將其劃分成交流和直流這兩種類型，前者的制作成本較低，但不能獨立完成調速；后者則不需要其他設備的配合，且可實現平滑地調速，但制作和維修成本較高。

那么，電機的性能指標有哪些呢？它包括效率、功率因數、較大轉矩、堵轉轉矩、堵轉電流。效率能在一定程度上反映機器的能耗情況，但過度追求高效率將會增加其成本支出；功率因數和輸入電流呈現反方向變動的關系，輸入電流與效率亦呈現反方向變動的關系；較大轉矩是指其在不失步的情形下能夠達到的瞬時過載能力，堵轉轉矩則是其在啟動時產生的轉矩；堵轉電流是機器啟動時輸入的電流值，較大的數值表明其會對電網形成較大的沖擊。

購買電機時，哪些因素應該被予以考量呢？簡單來說，要綜合考量負荷的工作特質和供電系統等外部的環境因素，選擇符合自身發展情況且滿足已有生產條件的產品。應考察它的作用即工作效率，盡量選擇較高效產品，但不應盲目追求高效而忽視成本問題；要適應生產功率的需要，使其在額定負荷下運轉，小功率可能會損毀機器，大功率下則會出現資源（電能）浪費的問題。